Histoire

L'Inde aryenne
C'est dans un contexte de déliquescence de cette civilisation urbaine que, vers 1500 av. J.-C., les Aryens (peuple indo-européen venu du Tadjikistan) ouvrent la deuxième grande phase de l'histoire de l'Inde. Ils colonisent l'Inde du Nord, lui imposent leur langue (le sanskrit), leur religion, mais surtout leur hiérarchie sociale. Cette phase débute par une première période védique (de 1500 à 1000 av. J.-C.), où les Aryens cohabitent avec les sédentaires, héritiers de la civilisation de l'Indus, qui ont une culture plus développée.

Tout en poursuivant leur vie tribale de pasteurs semi-itinérants, les Aryens se répandent dans le bassin de l'Indus, mais occupent essentiellement le Pendjab. Puis une manière de compromis s'établit avec certains groupes indigènes, premier pas du processus d'intégration culturelle qui, en deux millénaires, donnera à l'Inde et ensuite l'Asie du Sud-Est une unité culturelle. En effet, les Aryens, porteurs d'un savoir (veda) inspiré par les dieux à des sages (rishi) qui le transcrivent en sanskrit archaïque, le font partager aux premiers habitants indusiens.

À la veille du Ier millénaire, les Indo-Aryens, qui maîtrisent bientôt la technique de la métallurgie du fer, débordent le cadre du Pendjab pour s'infiltrer dans la vallée du Gange. .

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